O curso de Geografia proposto objetiva a formação de profissionais capazes de acompanhar as discussões da Ciência Geográfica, habilitando-os para o desenvolvimento de atividades de ensino e da pesquisa, considerando que esta última é condição indispensável para o aperfeiçoamento dos conhecimentos adquiridos durante o período acadêmico, visto que “O conceito de educação ao longo de toda a vida aparece, pois, como uma das chaves de acesso ao século XXI”.(Delors,199:19)

Os profissionais a serem formados deverão adquirir competências que desenvolvam a capacidade crítica, reflexiva e comprometida com a realidade social de seu tempo, com domínio de linguagem e escrita compatíveis com o seu grau de formação superior.

Os conhecimentos de Geografia, básicos para uma vida em sociedade, particularmente no desempenho das funções de cidadania, deve levar cada cidadão a compreender sua responsabilidade na construção de um futuro mais democrático.

Dentro dessa perspectiva, a Geografia deve ser tratada como um projeto social de compreensão e transformação do mundo, uma vez que o espaço geográfico é o palco onde se desenrolam as mais importantes relações sociais.

Compreender as relações entre o homem-espaço exigirá de cada um de nós uma postura de comprometimento com os graves problemas de nosso tempo: esgotamento dos recursos naturais do planeta, exclusão de parcela significativa de indivíduos com recursos mínimos necessários para uma vida digna, desrespeito às práticas culturais de outros povos, avanço avassalador do capitalismo em sua forma mais cruel, o neoliberalismo, etc.

A Geografia é uma ciência social. As suas interfaces com a problemática ambiental, de um lado, e com a problemática política, de outro, potencializam o papel que ela pode desempenhar na formação dos valores da cidadania.

Numa sociedade democrática e, portanto, pluralista, a cidadania deve ser entendida como a capacidade de plena participação na vida e nos debates da coletividade. Essa capacidade é muito mais que o simples exercício de um direito político. Ela requer um acervo de informações variadas e, sobretudo, o exercício da habilidade de decifrar os discursos sociais.

A Geografia, entendida como a “gramática do mundo”, tem um papel insubstituível a desempenhar na construção dessa habilidade.(Magnoli,1998)

O curso de Geografia pretende, assim, formar indivíduos capazes de pesquisar, analisar e refletir sobre o mundo em que vivem, comprometidos com os problemas de seu tempo e conscientes da necessidade constante de aprimoramento dos saberes adquiridos.

Tal missão reveste-se, evidentemente, de dificuldades inúmeras, particularmente, no que diz respeito à ausência, por parte dos acadêmicos, de uma cultura que lhes permita compreender qual é, efetivamente, o papel de uma instituição de ensino superior.

O mundo atual coloca-nos diante de desafios educacionais diversos. Com relação especificamente aos alunos, é preciso levar em conta que, a grande maioria deles, trabalha e estuda, o que dificulta, muitas vezes, um aprofundamento das competências referentes ao domínio do conhecimento pedagógico.

É preciso respeitar essas dificuldades, sem, contudo assumir uma atitude paternalista que isente o aluno da sua responsabilidade. É fundamental que ele comprometa-se a participar dessa empreitada. Nenhum professor será capaz de ensinar, sem a contrapartida do aluno.

O processo ensino-apendizagem é uma relação em que professores e alunos co-participam. Sem essa sintonia nenhum êxito será possível. Acreditamos, nesta forma, na troca entre professor-aluno para a construção do conhecimento.